Великое произведение Леонардо было создано в 1493–1495 гг. по заказу Лодовико Моро, намеревавшегося устроить роскошную усыпальницу династии Сфорца в доминиканском монастыре Санта Мария делле Грацие в Милане.
Фреска Тайная вечеря имеет размеры 4,6 м в высоту и 8,6 м в длину; над ней расположены три люнета с гербами и девизами рода Сфорца вперемежку с изображениями гирлянд, фруктов и листьев. Кроме того, согласно источникам, противоположная стена была украшена портретами Лодовико Моро, его жены Беатриче д’Эсте и сыновей Массимилиано и Франческо (все — кисти Леонардо), однако ныне они почти стерлись. Портреты располагались по обеим сторонам фрески Распятие, в 1495 г. написанной Донато Монторфано «в старой манере» (Вазари).
Помимо размеров, Тайная вечеря впечатляет прежде всего монументальностью фигур, пространственным размахом и доминированием света.
В этом своем самом сложном живописном произведении Леонардо не преминул блеснуть обширными познаниями в самых разнообразных областях. Здесь и психология «душевных движений»; библейские источники и религиозные ритуалы; зарисовки с натуры и элементы классического искусства; физиогномика, анатомия, оптика, теории перспективы и пропорций; природные формы, используемые в гобеленах и люнетах; символы и эмблемы; динамика; учения об аффектах, ритмах, театральности и акустических эффектах; геометрия; передача эмоций через руки, взгляды и повороты тела; декоративность и абстракция; архитектурное пространство; космология…
Существуют даже гипотезы о влиянии на эту работу астрологии и нумерологии. Общий замысел фрески продиктован словами Иисуса: «Один из вас предаст Меня». Они нашли отражение в общем настрое произведения, в передаче лиц, красноречивых жестах рук. Великолепный натюрморт, образованный декоративной скатертью и предметами, гармонично расставленными на столе, определяет ритмическое скандирование композиции, что само по себе необычно. Реальное пространство переходит в пространство иллюзорное.
Перспективному построению способствуют узоры на полу помещения, в котором совершается действие (правда, ныне их почти не видно), гобелены по стенам, кессонированный потолок, пейзаж вдалеке, открывающийся из оконных проемов. Выразительная жестикуляция персонажей побуждает искать скрытый религиозный символизм или же, если оставаться в художественной плоскости, вызывает ассоциации с григорианским пением.
Двенадцать апостолов, одежды которых заставляют вспомнить античные скульптуры, расположены не строго симметрично, они сгруппированы по трое по обеим сторонам от Христа: Варфоломей, Иаков Младший и Андрей; Иуда Искариот, Петр и Иоанн; Фома, Иаков Старший и Филипп; Матфей, Иуда Фаддей и Симон Кананит.
Иконографическое новшество фрески состоит в том, что предатель Иуда помещен по одну сторону стола вместе с остальными апостолами. В одной руке он держит мешочек с серебрениками, а другой рассыпал на столе соль — оба жеста имеют символическое значение; вся его фигура отличается напористостью и дисгармонией. Леонардо выступает как бы режиссером нового театра образов, идеально подходящего для современных экранизаций и располагающего к литературным интерпретациям, как, например, это сделал Гёте (в статье под названием Джузеппе Босси о «Тайной вечере» Леонардо да Винчи. — Прим. пер.).
Тайная вечеря. Конструктивная схема композиции по Ш. Було. Реконструкция В. Г. Власова. 2008 г.
Тайная вечеря была закончена в короткие сроки, к февралю 1498 г. Еще при жизни Леонардо работа начала портиться. Кардинал д’Арагон и его секретарь Беатис в 1517 г. свидетельствовали: «Не знаю, по причине ли сырости [стены] либо из-за какого-то другого бедствия».
Вазари сообщает, что видел «в 1566 г. в Милане подлинник Леонардо, сохранившийся так плохо, что ничего, кроме слепого пятна, там не различить». На протяжении нескольких веков предпринимались попытки реставрировать фреску, приведшие к тому, что рисунок Леонардо и его краски оказались записаны и сильно искажены. После «чудотворной» реставрации 1951–1954 гг. «беспокойный шедевр» подвергся новой (тоже вызвавшей полемику) научной реставрации, растянувшейся с 1978 по 1999 г. и ставившей целью сделать видимым то, что осталось от изначального, подлинного Леонардо. Традиционно главной причиной плохой сохранности работы считается неуемное пристрастие Леонардо к экспериментированию с техникой. Действительно, сырость стены и условия помещения не способствовали сохранности произведения, выполненного не в технике фрески в собственном смысле слова, а темперой и масляными красками по штукатурке (с двойной органической грунтовкой и полировкой).
В XVII в. в трапезной была прорублена еще одна дверь, в результате чего часть росписи внизу по центру погибла. Странно, что никогда не попытались решить проблему сырости, сколов живопись со стены. Между тем Тайная вечеря, ставшая самым прославленным произведением Леонардо уже при его жизни, не раз вызывала восхищение венценосных особ (от Людовика XII и Франциска I до Наполеона). Гуманист Паоло Джовио сообщает, что, когда король Людовик XII рассматривал эту фреску, он «столь страстно пожелал заполучить ее, что принялся настойчиво расспрашивать, нельзя ли сколоть ее вместе со стеной, чтобы перевезти во Францию, даже ценой разрушения этой знаменитой Тайной вечери».
Это единственное живописное произведение Леонардо, которое уже с конца XV в. неоднократно переводилось в гравюру, начиная с гравюр Джована Пьетро Бираго (ок. 1450–1513), на которых присутствует изображение кота, которое более нигде не появлялось. Из ныне ведущихся научных изысканий огромный интерес представляет исследование, посвященное «подготовительному рисунку», который Леонардо, по всей вероятности, выполнил прежде, чем приступить к стенной росписи. Идея существования подобного рисунка, который, возможно, не был утрачен, опирается на ряд соображений и косвенных свидетельств, в частности на сообщения о миланских картинах и монохромных эскизах с изображением Тайной вечери (приписывавшихся Леонардо в XVII–XIX вв.), а также на расхожие исторические композиции живописцев романтической школы XIX в. с изображением Леонардо, показывающего Лодовико Моро эскиз Тайной вечери.
Текст: А. Веццози
Перевод: И. Макаров
