«Это вы открыли Сезанна, Ренуара, Дега?» — спросил Амбруаза Воллара американский журналист. «Не говорите глупости. В 1876 году, когда мне не было и десяти и я жил на далеком острове Реюньон, господин Шоке и другие открыли Сезанна…» Так-то оно так, но к открытию Сезанна и Воллар приложил руку — ведь это же он, вняв советам Писсарро и Ренуара, в 1895 году устроил первую выставку «Отшельника из Экса»!
В отличие от Сезанна, Огюста Ренуара никак нельзя было назвать художником «одновременно неизвестным и знаменитым», когда Амбруаз Воллар постучался в дом № 13 по улице Жирардон на Монмартре, известный как «Замок туманов». Зато, когда 20 лет назад с художником познакомился Шоке, коллекционеры Ренуара не жаловали и встреч с ним не искали. Виктор Шоке и тот не удосужился посетить выставку 1874 года — друзья отсоветовали попусту тратить время, оправдывался он потом. Но в Отель Drouot, где весной 1875 года распродавали свои картины те, кого станут именовать импрессионистами, пошел. «Подумать только, ведь я мог познакомиться с вашей живописью на целый год раньше! Как могли лишить меня такого удовольствия!» — скажет он потом Клоду Моне.
На аукционе инспектор таможенного управления Шоке ничего не купил, но тем же вечером излил свои восторги Ренуару в письме и попросил написать портрет супруги. Художник тут же согласился. Еще бы не согласиться — на аукционе цены на его картины не дотянули до 100 франков. И это его, Огюста Ренуара, едва ли не самого дорого из импрессионистов! Цены были столь мизерными, что с трудом покрывали стоимость рамы. Пришлось даже выкупить несколько картин самому, в том числе уменьшенный вариант Ложи — картины, о которой идет речь в рассказе Ложа, Бар «Фоли-Бержер» и Завтрак на траве.
Супруги Шоке приняли Ренуара у себя на улице Риволи, 198. Хотя памятная табличка на доме установлена вовсе не в честь коллекционера, воспоминанием о квартире, из окон которой открывался захватывающий вид на сад Тюильри, остались написанный Клодом Моне Вид на сад Тюильри и портрет Мари Шоке, расположившейся у открытого окна с книгой кисти Ренуара.
Клод Моне. Вид на сад Тюильри. 1876. Париж, Музей Мармотан-Моне.
Пьер-Огюст Ренуар. Мадам Шоке за чтением. 1876. Нью-Йорк, частное собрание
Шоке пожелал, чтобы «в кадр» обязательно попала висящая на стены работа Эжена Делакруа. «Мне хочется иметь вас вместе, вас и Делакруа», — сказал художнику-импрессионисту обладатель двух дюжин работ художника-романтика.
Пьер-Огюст Ренуар. Портрет Виктора Шоке. 1875. Гарвард, Художественный музей
Портрет самого Виктора Шоке, точнее два, Ренуар тоже написал. На одном из них Шоке тоже сидит на фоне обожаемого Делакруа, заставившего полюбить живопись, — этюда, сделанного для люнета Отель де Виль, парижской ратуши, сожженной в дни Коммуны.
Забегая вперед, скажем, что Виктор Шоке скончался в 1891 году, не успев отпраздновать 70-летний юбилей. Наследников у супругов не было, и когда Мари Шоке, урожденная Буссон, скончалась, коллекцию вместе с портретами выставили на торги…
Больше интересных историй из мира искусства и коллекционирования читайте в книге Наталии Семеновой «Амбруаз Воллар. Открыватель талантов».
