Появление младенца в доме — всегда радость. Но когда маленький человек начинает ходить и говорить, он сразу становится любимой «умненькой» игрушкой. Так случилось и со мной.
До семи лет я жила в основном на даче в Переделкине, где постоянно обитали бабушка, дедушка и двадцатилетний дядя Павел. Я его обожала. Когда мой кумир уходил, я начинала капризничать со всей детской самоотдачей. Обычно мои вредности и занудства удавалось пресечь добродушными шутками вроде: «Опять говоришь голосом маленького грызуна?» Или: «Доктор, почему я такой нудный?» — из любимого анекдота. Но с Павликом такое не срабатывало. Мне просто не хотелось его отпускать.
Валентин Катаев с внучкой.
Тогда дядя начинал играть со мной и говорил: «Деточка, скажи “руль”». Я знала: если произнесу роковое слово, последует: «Я уйду, а ты покарауль». И тут уж никакие слёзы не помогут. Я старалась мужественно молчать. Но потом увлекалась игрой в «Угадай, что это?», теряла бдительность и всё-таки говорила: «Руль». После этого «властитель детских дум» убегал на очередное свидание.
Валентин Катаев с супругой Эстер и внучкой Тиной Катаевой
Мои родители на даче бывали наездами и в выходные, а основательно перебирались туда только летом. Но даже тогда я почти их не видела — они уезжали на работу на электричке рано утром и возвращались, когда я уже спала. Бабушка вела дом. А вся забота о воспитании шкодливого ребёнка легла на плечи моего дедушки — и по совместительству известного писателя Валентина Катаева.
Валентин Катаев с супругой и детьми
Вечерами я обожала сидеть у него на коленях или на подлокотнике кресла и смотреть телевизор. Я переживала за всё, что видела на экране. Если кто-то начинал драться — я немедленно участвовала в потасовке, неистово крутилась и ёрзала. Если герои начинали целоваться — я тут же залезала под стол. Если было страшно — закрывала глаза руками и непрерывно спрашивала: «Уже можно смотреть?» Когда начинались перестрелки, убегала под лестницу, а через несколько минут возвращалась.
И это далеко не всё. Я постоянно что-то комментировала или задавала вопросы. Смотреть со мной что-либо было практически невозможно. Ну а если смотреть невозможно, то что делать? Правильно — писать!
Так и появился юмористический рассказ «Дорогой, милый дедушка» — доброе, трогательное повествование о том, как дедушка и внучка вместе смотрят оперу Евгений Онегин.
Произведения Валентина Катаева можно прочесть в полном собрании сочинений:
